云南乡村教师付发祥在明德小学辅导孩子们学习。

“现在，我们再来解一道题。”59岁的教师付发祥站在黑板前，快速写下板书，转过头，孩子们渴求知识的脸庞映入眼帘。

这是云南省保山市隆阳区板桥镇孟官村明德小学的三年级数学课堂。明亮的校舍、崭新的课桌椅、多样的课题本……面对设施齐全的明德小学，付发祥的思绪却时常飞往一个遥远的简陋校舍里。

那是位于板桥镇清水村委会沙河厂自然村的沙河厂小学——付发祥执教36年的地方。

1986年，付发祥从保山师范高等专科学校毕业，出身农村贫困地区的他决心回到海拔高、气温冷的偏僻山区，帮助家乡的孩子走出大山。

“一师一校”的沙河厂小学，是政府为解决沙河厂自然村20多户人家的孩子就学问题而设立的教学点。付发祥刚到学校的时候，全校只有五六个孩子。

沙河厂小学地处大山环抱的山沟沟里，出山之路崎岖难行，偶尔有野兽出没。山区教学资源匮乏，为了去板桥镇中心小学给孩子们取学习资料，付发祥便徒步翻过大山，往返10多个小时的山路，一走就是12年。

“这个山区经常下雨，印象最深的是付老师为了给孩子们取资料，打着雨伞，艰难地走在泥泞的土路上。”村民董相说。

1998年，山区终于通了公路。用积攒的工资买了一辆摩托车后，付发祥开始骑摩托车在沙河厂小学与板桥镇中心小学之间来回奔波。“条件非常艰苦，付老师雨天赶路的行头，从雨伞换成了雨衣。”董相说，“黑的、红的、绿的……各种颜色的雨衣不知换了多少件。”

20年间，付发祥报废了两辆摩托车。

随着不少村民搬下山，沙河厂小学的学生越来越少，村里曾提出让付发祥和孩子们一同搬去镇上的中心小学。但由于当时中心小学没有寄宿条件，孩子们每天要走20多公里的山路，不忍孩子们奔波求学的付发祥打消了搬迁念头，“在哪里都是为了孩子”。

桃李不言，下自成蹊。30多年来，沙河厂小学近200个孩子没有一人因贫困辍学，许多孩子考上理想的大学，走出了大山。

1976年出生的董树才就是其中之一。

“铛！”每当“钟声”响起，董树才和其他孩子们就知道，读书的时候到了。

山区不通电的年代，付发祥用废弃轮胎里的钢圈，自制了一个“钟”，每天早上，他就用这口自制“钟”叫醒沉睡的孩子们。

“我们的字，都是付老师手捏着手，脸贴着我们的耳朵，弓着身子，一笔一笔教着写出来的。”如今已在昆明成家立业的董树才说，“是付老师把我们送出了大山。没有付老师，我们就没有今天”。

1996年，远在云南红河州的董树才陆陆续续收到来自老家的25封信，打开一看，信里字迹不一，有的像大拇指一样大，只有二十几个字；有的字号适中，铺满了几页纸。

这些信，都是付发祥带着孩子们一起，给走出大山的董树才寄来的，一字一句，写满了山高路远的挂念和鼓励。

“身边甘肃、四川、贵州的同事，都投来了羡慕的眼神。这份感动，我至今难忘。”董树才说。

“在沙河厂小学的那些年，付老师有时去镇上卖炭，也会叫上我一起。”董树才回忆道，“卖炭赚到了钱，他就家家户户走访，主动提出帮孩子们垫付学费”。

那些年村民家里条件都不好，付发祥生怕家长因为学费问题不让孩子们继续读书，一次劝不动，付发祥就劝两次、三次，直到学生坐在教室里。

沙河厂小学前后大概有三分之一的学生受过付发祥的资助。

2022年，沙河厂小学正式合并到板桥镇孟官村明德小学。“付老师，您会跟着学生一起去明德小学吗？”学生家长董美兰找到付发祥，希望他去明德小学继续执教，“有您跟着娃娃们，我们家长就放心了”。

为了将一批又一批孩子们送出大山，付发祥在山区坚守了36年；如今，带着一颗牵挂的心，付发祥终于迈出了离开大山的脚步。

如今，沙河厂自然村大部分村民都曾是付发祥的学生。“如果没有付老师，沙河厂小学早就不在了。30多年来，是他撑起了整个村子的教育。”村民马荣军说。

付发祥多年来的坚守与付出得到了各界的认可。2014年9月，人力资源和社会保障部、教育部授予他“全国模范教师”荣誉称号。