一项新研究挑战基因随机突变理论

长期以来，基因突变的随机性一直是生物演化理论的基础，可是这个生物学经典观点受到一项新研究的挑战。

来自美国加利福尼亚大学戴维斯分校和德国马克斯·普朗克发育生物学研究所的研究人员日前在英国《自然》杂志上发表论文说，他们通过拟南芥实验发现，基因突变并非是随机的，而是以某种对植物有益的方式进行这一新发现可能会从根本上改变人们对进化的理解，有望帮助科学家培育出更具优良性状的作物，甚至帮助人类开发对抗癌症等疾病的新疗法

基因突变是指DNA发生了无法修复的碱基对组成或顺序改变现有理论认为，最初的基因突变是随机的，自然选择决定了能够在生物体中观察到哪些突变

这一国际团队在实验室中培育拟南芥并对其进行DNA测序，以发现其突变是否存在深层次规律性。

相比人类基因组由30亿个碱基对组成，拟南芥基因组仅包含1.2亿个碱基对，被认为是理想的遗传实验模型植物。

研究团队发现，拟南芥基因组存在低突变率区域，并且这些低突变率区域出现了生存必需基因的过度表达，例如参与细胞生长的基因在这些低突变率区域，基因的突变率降低50%以上，生存必需基因突变率甚至下降三分之二

研究人员解释说，基因组中这些真正重要的区域对新突变的有害影响也很敏感，因此DNA损伤修复在这些区域特别有效。

研究人员还发现，DNA被不同类型蛋白质包裹的方式可以很好地预测基因是否会发生突变，这意味着可以预测哪些基因比其他基因更有可能发生突变。